Content
Inicialment introduït per Toyota al Japó el 1997, el Prius s'ha convertit ràpidament en el vehicle híbrid de gas-electricitat més venut del món. Impulsat pels mercats d’alternatives eficients en matèria de combustible i respectuoses amb el medi ambient als SUVs que empren gas, el Prius semblava ser la solució més popular, malgrat la superioritat del rendiment d’híbrids en competència com l’Honda Insight. Al llarg dels anys, el Prius ha sofert diverses revisions que han augmentat el seu rendiment i l'eficiència del combustible.
Generació I
La primera generació de Prius es va comercialitzar exclusivament al Japó, a partir del 1997. Aquesta versió inicial del cotxe comptava amb un motor de gasolina de 58 cavalls i un motor elèctric de 40 cavalls. Es tractava d’un sedan de cinc places amb futur. Tot i que es presenta com una alternativa eficient en el consum de cotxes amb gasolina, el Prius va assolir un nombre de quilometratges menys que espectacular i Toyota redissenyaria significativament el cotxe abans de llançar-lo al mercat global.
Generació II
El 2001, la segona generació es va vendre als mercats internacionals, inclosos els Estats Units. El cos va ser redissenyat en una berlina hatchback de cinc passatgers, amb línies més elegants que el cotxe original. Més important encara, el rendiment ha estat millorat gràcies a la potència del seu motor de gasolina a 70 cavalls de potència i la sortida del seu motor elèctric a 44 cavalls de potència. Es va produir un nou paquet de bateries modulars i es va produir més potència, i la taxa de quilometratge va augmentar fins a 52 mpg a la ciutat i 45 mpg a la carretera.
Generació III
L’any model 2004, Toyota va introduir la Prius Generation II (sovint coneguda confusament com la segona generació Prius) al mercat dels EUA. La generació va continuar augmentant amb aquesta generació; el motor de benzina de cavalls de potència produïa 76 cavalls de potència, i la producció del seu motor elèctric va augmentar dràsticament fins a 67 cavalls de potència. Les estimacions de milles per a la generació III Prius eren més impressionants, augmentant fins a 60 mpg a la ciutat i 50 mpg a la carretera.
Generacions futures
El Prius es va redissenyar de nou el 2010, però el nucli del seu drivetrain i la seva configuració com a berlina de cinc passatgers van seguir sent els mateixos. El motor de gasolina del Prius de 2010 va produir 98 cavalls de força i la producció total del sistema era de 134 cavalls de potència. A partir del 2011, Toyota tenia previst introduir una versió del Prius més eficient en el consum de combustible, anomenada Prius C i una versió més gran del cotxe, anomenada Prius V.
