Content
visió de conjunt
Història del vapor
El vaixell de vapor és una fase important en el desenvolupament del transport marítim. Abans que s'inventés el vaixell de vapor, els vaixells eren alimentats per energia de vela. Des de mitjan segle XIX fins a mitjan segle XX, els vaixells de vapor van ser el tipus més important d’embarcacions per al transport, el comerç i la guerra. Actualment, hi ha algunes velles embarcacions fluvials pilotades per pàdels que visiten tants llocs d'interès com turistes.
Central elèctrica
El cor del vaixell de vapor és la màquina de vapor. S'han desenvolupat nombrosos dissenys i variacions de les màquines de vapor. El motor bàsic de Watt era el disseny més important. Per iniciar el procés, l’aigua s’aboca a una caldera que s’escalfa fins que produeix vapor. Aleshores, el vapor s’emboca en un cilindre de pistó. Empeny el pistó fins a la part superior de la seva carrera. Quan arriba a la part superior, s’obre una vàlvula al costat del cilindre per ventar el vapor. La vàlvula baixa de nou i es torna a iniciar tot el cicle.
Roda de pàdel
La majoria de vaixells moderns podien ser conduïts de vapor i molts d'ells ho eren. La imatge més clàssica d’un vaixell a vapor, però, és el pàdel-roda del vaixell fluvial. Aquests vaixells eren de dos tipus: el popa, que tenia una sola roda a la popa del vaixell, i el volant lateral, amb una roda al costat. La roda era gran i equipada amb pales de pàdel al llarg de l’exterior. L'energia cap a la barca s'ha produït empenyent aquestes fulles per l'aigua. Els volants laterals també podrien fer servir les paletes per capgirar la potència d’una roda i parar o invertir l’altra.
